Культура и традиции острова Мадейра
Население острова строго придерживается многолетних культурных традиций и стремится сохранить их народный дух. Карнавал на Мадейре, как и в других католических странах, происходит во вторник за 40 дней до Пасхи. Однако народные гуляния начинаются ещё с субботы, когда процессия направляется в центр Фуншала, причем ежегодно тема карнавальных костюмов различна и соответствует определенному событию в истории Португалии. В процессии участвуют тысячи людей, заполняя улицы города музыкой и радостью, а разноцветные костюмы участников и декорации улиц привлекают много зрителей и танцоров из других стран. Сразу после Пасхи наступает черед Праздника цветов (порт. Festa da Flor), когда основные улицы Фуншала украшаются экзотическими цветками ярких цветов с приятными ароматами, а праздничные гуляния сопровождаются наполненными цветами возами, каждый из которых является аллегорией определенного исторического события. В Фуншале есть очень хорошая традиция — накануне Праздника цветов на главной площади города собираются тысячи детей для выкладки цветов в форме стены, или как ее называет местное население, — «стены надежды» (порт. Muro da Esperanca).
Кроме этих ежегодных праздников, которые хорошо известны за пределами острова, организуются традиционные концерты, спектакли, выступления фольклорных групп. В сентябре, когда по всей территории острова начинается сбор винограда, отмечают Праздник вина. А в честь вина мадеры здесь ежегодно проводится один из этапов Чемпионата Европы по автогонкам — Ралли «Винью да Мадейра», которые одновременно являются крупнейшим спортивным событием всего региона. Без сомнения, встреча Нового года на Мадейре является незабываемым впечатлением благодаря грандиозному зрелищу — фейерверку, который производится почти из 50 установок и длится более 10 минут. Эти и другие события делают остров круглогодичным праздником.
